Situé à moins de dix minutes à pied au Nord-Ouest du centre historique de Biot, perché sur la colline. Un lieu à la fois riche, sauvage et complexe.
Riche pour sa topographie d’une part, la parcelle s’étend sur
235m de long par 130m de large et présente un dénivelé conséquent
de 37m du point haut le long de la route de Valbonne vers le point bas
dans la vallée boisée. Plus qu’une simple pente, le site de saint Eloi se
développe en arc de cercle autour de la vallée en contrebas qui semble
nous rappeler les constructions antiques des amphithéâtres romains.
Cette analogie est renforcée par la présence de restanques sur la
moitié Nord du terrain. Ces anciennes terrasses cultivées, aujourd’hui
recouvertes de ronciers, ont particulièrement retenu notre attention.
Sauvage d’autre part par sa flore exceptionnelle qui compose
majoritairement le paysage. Situé à moins de 600m du « Massif de
Biot », protégé de Natura 2000, le site de Saint Eloi regroupe près de
huit types de milieux naturels ou semi naturels et une grande diversité
d’arbres allant du chêne au mandarinier en passant par le cyprès, le
laurier, le frêne ou encore l’olivier. Autant d’essences qui donnent au
lieu un caractère méditerranéen exceptionnel.
Complexe enfin par la dualité entre le programme imposé et la
beauté du lieu. Lors de notre première visite du site, Il nous a semblé
évident de limiter l’impact architectural dans un tel lieu au profit d’un
projet subtil et dissimulé, presque invisible. Un projet qui permet
d’intégrer le programme tout en restituant le paysage existant,
un projet qui reste aimable avec ce site exceptionnel, une architecture
qui s’intègre et se fond dans le paysage comme pour
disparaitre.
